lundi 2 novembre 2009

Pour l'histoire...


L'affaire Google/BNF a réveillé la filière du livre, comme si chacun prenait soudainement conscience de l'arrivée du numérique et de sa grande puissance de déstabilisation, voire de destruction, des modèles en place.

En fait, le premier évènement qui a sonné l'heure des grandes manœuvres, a certainement été le rachat de Numilog par Hachette en mai 2008. Ce rachat donnait le départ de la course à l'armement en matière de plateformes de distribution numérique, et les principaux éditeurs ont depuis choisi leur camp.

Avant cela, on lisait ici ou là que des études étaient lancées, des rapports commandés, des projets en marche.

Le numérique était au cœur de toutes les conversations dans les allées du Salon du Livre en mars dernier. Son inauguration par Nathalie Kosciusko-Morizet Secrétaire d’Etat chargée de la Prospective et du Développement de l’économie numérique, en lieu et place du Ministre de la Culture, ainsi que son discours d'introduction des Assises Professionnelles du Livre, avait donné le ton, mais passés les discours et les effets d'annonce, rien de bien concret.

C'est donc bien l'annonce de l'accord entre Google et la BNF qui a emballé la machine. Depuis, pour accompagner les annonces qui sonnent comme autant de menaces suivant qu'on est éditeur ou libraire (arrivée du Kindle en Europe, création d'Eden (1), d'E-plateforme (2), arrivée de Google Edition en 2010 (3), publication de la première étude sur le piratage du livre (4), les articles et autres prises de position se succèdent à un rythme soutenu.

Dernier en date, dans son édition du samedi 31 octobre dernier Le Monde a ouvert ses colonnes à cinq acteurs du secteur du livre qui expriment des points de vue différents, voire radicalement opposés.

Antoine Gallimard, PDG des éditions Gallimard, souligne le fait que les acteurs historiques de la filière du livre et les nouveaux entrants de la filière numérique ne partagent pas les mêmes objectifs et qu'il faut donc se méfier de leur numéro de charme.

Je ne crois pas à la sincérité ni à la bienveillance de ceux qui en ont pris l'initiative.

C'est à celui qui prendra le premier l'ascendant, en imposant son lecteur, son format, son réseau, sa boutique, ses prix, son moteur, sa bibliothèque.

Dans cette perspective, il est urgent que les éditeurs puissent être assurés de la maîtrise des prix et des fichiers dans l'univers numérique.

Arnaud Nourry, PDG d'Hachette Livre, plaide pour une entente entre éditeurs et les invite à rejoindre le projet Numilog tout en étant conscient que l'image d'Hachette fait peur.

Deux sociétés américaines, Google et Amazon, font figure de pionnières dans ce domaine. Elles sont engagées dans une course de vitesse qui peut leur donner, à terme, les clés d'un monopole ou d'une position dominante.

Ainsi j'ai proposé d'ouvrir le capital de Numilog, leader français du stockage et de la commercialisation de livres numériques, à tous les éditeurs intéressés, pour que nous puissions constituer une plateforme commune.

Arash Derambarsh, directeur du département politique et personnalités publiques au Cherche Midi est résolument optimiste et milite pour le tout numérique en mettant en avant les avantages pratiques de la dématérialisation du livre

Les éditeurs français exigent de Google le respect de la loi, et ils ont raison. Toutefois, le livre électronique est une chance. Il apporte une réponse pratique. En effet, le Kindle, livre électronique d'Amazon, peut télécharger 1 500 ouvrages. Pour le cartable des étudiants, c'est une réponse exceptionnelle. De plus, la nouvelle génération pourra beaucoup plus facilement se familiariser avec les classiques.

Bruno Racine, président de la Bibliothèque nationale de France, défend ses positions et son partenariat avec Google

Les discussions menées par la BNF avec des partenaires privés s'inscrivent dans le dialogue nécessaire avec les nouveaux acteurs du numérique et ne constituent en aucun cas un renoncement à ses missions de service public qui consistent notamment à diffuser ses fonds patrimoniaux.

Rémy Toulouse, directeur des éditions Les Prairies ordinaires défend lui, le livre dans sa forme traditionnelle

C'est dans le livre seul, avec sa forme finie si spécifique, que la "véritable" lecture peut s'effectuer, celle qui implique attention, concentration, durée, désintérêt. Et le fameux e-book nous semble moins un livre nouveau qu'un facteur clé de sa marginalisation.

Il reste malgré tout des pistes de travail sur lesquelles ces acteurs peuvent travailler ensemble. Encore faut-il définir des objectifs en évitant les fausses pistes et sans perdre de vue quelques réalités.

La première est qu'Amazon et Google sont performants. Ils ont des années d'avance, des millions d'utilisateurs qui les ont adoptés au point d'en faire des standards, des moyens financiers qui les placent dans une autre dimension, et sans aucun doute bien des projets en réserve. Il ne sert donc à rien de travailler sur des services qui viseraient à les concurrencer frontalement sans chercher à être encore plus performant.

La deuxième est que le livre dans sa forme actuelle restera pour de nombreuses années encore la source principale de revenus de tous les acteurs de la chaîne du livre. Il faut donc penser à intégrer les points de vente dans toutes les réflexions.

La troisième est qu'un marché de best sellers, sous quelque forme que ce soit, n'est bon pour aucun acteur de la chaîne du livre. Ni aujourd'hui ni demain. Et c'est là que les "gros" montrent leurs faiblesses. Faire remonter des informations en quelques secondes et les classer dans l'ordre décroissant n'est pas un signe de pertinence. Transformer des statistiques de ventes en outils de conseil non plus.

Une fois jetés sur la table ces quelques présupposés, le chantier de la prescription se dessine comme prioritaire sur tous les autres et doit rassembler tous les acteurs de la chaîne du livre.

Une dernière chose, il ne faut pas perdre de vue l'impérieuse nécessité de faire vite.


[1] plate-forme numérique qui regroupe Flammarion, Gallimard, LaMartinière

[2] plateforme qui regroupe éditis + média participation + michel lafon, le guide michelin…

[3] voir annonce faite à Frankfurt article dans l'Obs

[4] étude du Motif

Tableau : Alechinsky - Volcan aztèque 1971